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Como a Alga Nori Tornou-se um Ingrediente Popular na Gastronomia Global ?
Alga nori (ou simplesmente nori) é um ingrediente especializado que penetrou o coração da culinária mundial, tendo sido outrora um ingrediente utilizado na culinária asiática. É uma alga universal que transcendeu culturas e tradições culinárias para tornar-se um aditivo alimentar popular na maioria das partes do mundo devido ao seu sabor e benefícios à saúde .
Um resumo História de Nori
A cultura alimentar do Leste Asiático é a história do Nori. A história atesta o fato de que as algas marinhas vêm sendo consumidas no Japão há muito tempo; vestígios arqueológicos mostram que já eram consumidas desde os períodos pré-históricos Jomon e Yayoi. Plantas marinhas como o nori eram uma rica fonte de nutrição para o povo do arquipélago japonês, que possuía um suprimento muito abundante de água.
Curiosamente, o nori costumava ser um item de luxo. Durante o período Heian (794-1185) e o período Kamakura (1185-1333), era um privilégio das classes sociais superiores na sociedade, da Casa Imperial e da elite militar. A técnica de produzir o nori em folhas, como conhecemos hoje, remonta a cerca de 1718 na região de Asakusa, em Edo (atual Tóquio), utilizando métodos modificados a partir dos utilizados na fabricação de papel japonês (washi).
A Nutricional Potência
O caminho do Nori no mercado internacional tem sido pavimentado em grande parte pelo impressionante perfil nutricional. É uma excelente fonte de iodo, um mineral necessário para o funcionamento saudável da tireoide e que o corpo humano não consegue sintetizar. Além disso, o nori contém uma ampla variedade de vitaminas e minerais; possui mais vitamina A (em quantidades superiores à maioria dos vegetais), vitamina C, além de cálcio, magnésio, ferro e selênio.
Também é considerado uma boa fonte de proteína de origem vegetal e, por isso, especialmente atrativo para vegetarianos e veganos. É importante destacar, no entanto, que o nori contém vitamina B, mas estudos posteriores revelaram que o corpo humano não é tão eficaz na sua digestão.
Do Sushi Rolar ao Estrelato Global
A popularidade do sushi em todo o mundo foi um grande impulso para o Nori, pois sua internacionalização ocorreu. Com a proliferação de restaurantes de sushi em todo o mundo durante as décadas de 1980 e 1990, o nori estava cada vez mais exposto a culinárias estrangeiras. Folhas verde-escuras, crocantes e escuras eram necessárias para manter unidos os rolos de sushi mais populares.
Além do sushi, o nori tem sido usado na culinária mundial de muitas formas:
Lanches: As folhas de nori são crocantes e saborosas; são usadas como uma forma de lanches saudáveis.
Tempero: Nori moído é aplicado como um topping saboroso em pratos de arroz, massas e saladas.
Receitas Criativas: Chefes criativos de sushi pegaram o nori e o utilizaram em pratos fusion, como o sushi taco, que mistura elementos mexicanos e japoneses.
O Europeu Aceitação
O nori tornou-se especialmente popular na Europa nos últimos anos. Produtos europeus de alimentos e bebidas com sabores de algas (incluindo nori) cresceram 147 entre 2011 e 2015. De acordo com pesquisas de mercado, algas como o nori estão prestes a se tornar uma nova tendência de superalimento nos mercados ocidentais, pois atrairão pessoas que buscam alimentos funcionais naturais e outras fontes de proteínas.
Pesquisas indicam que uma grande proporção de consumidores europeus está disposta a experimentar produtos com algas: 58 por cento dos consumidores alemães e 44 por cento dos consumidores britânicos já experimentaram ou têm interesse em experimentar algas. O nori tem sido considerado por muitas pessoas como um substituto saudável ao sal, e 36 por cento dos consumidores no Reino Unido que utilizam ervas, especiarias ou temperos em seus alimentos concordam que flocos de nori são bons substitutos do sal, podendo acrescentar sabor aos seus pratos.
Sustentabilidade e Futuro Tendências
Nori e outras algas oferecem uma resposta atrativa à questão das fontes de alimentos mais sustentáveis em todo o mundo. O cultivo de algas não requer água doce ou fertilizantes, e ajuda na absorção de nutrientes excedentes na água. Rica em nutrientes, com baixo impacto ambiental e com usos culinários versáteis, a nori está destinada a permanecer popular na culinária mundial.
